Trappen Lepoudre is een echt familiebedrijf en zit ondertussen al aan de vijfde generatie. In het jaar 2015-2016 volgde Niek Lepoudre zijn vader Erik op en kwam zo aan het roer te staan van een toen nog ambachtelijke trappenmakerij. Niek studeerde af als industrieel ingenieur elektromechanica en had weinig voorkennis van houtbewerking. Met hard werken en veel doorzettingsvermogen slaagde Niek erin om het bedrijf in vijf jaar tijd volledig te automatiseren met de modernste machines.
“Toen ik de zaak overnam heb ik meteen Staircon gekocht als tekenpakket” vertelt Niek. “We maakten toen nog trappen op de traditionele manier. Dit betekent dat de volledige uitslag van de trap werd uitgetekend op een houten plaat en vervolgens manueel werd vervaardigd. Er kwamen toen relatief weinig machines aan te pas” vertelt Niek al lachend.
Met het oog op verdere uitbreiding en modernisatie verhuisde het bedrijf niet veel later naar een andere locatie. “We zijn met een duidelijk plan gestart” vertelt Niek. “Eerst hebben we het hele productieproces gestandaardiseerd. In Staircon hebben we al onze trapmodellen toegevoegd in de Staircon database. Alle traponderdelen kregen vaste diktes en/of afmetingen. Op die manier werden de productietekeningen vanuit Staircon vlotter gelezen in de productiefase, wat resulteerde in een betere werkefficiëntie. Om te blijven tegemoet te komen aan de vraag, hebben we in 2021 een CNC-machine aangekocht. Bij de aankoop van een CNC-machine komt heel wat kijken, maar doordat ik al enkele jaren kennis en ervaring had met Staircon voor het uittekenen van trappen, viel dat deel alvast weg. Ik moest me dus enkel nog focussen op het leren werken met de CNC-machine. De implementatie van de machine is heel vlot verlopen. De service en ondersteuning die ik kreeg bij zowel de machineleverancier als bij Staircon was uitmuntend!””
“We werken nu bijna al een jaar met de machine en onze productie is zo goed als verdubbeld. Omdat we ook willen inzetten op het exclusieve marktsegment, zijn we sinds kort gestart met het produceren van wrong- en kuipstukken op de machine”.
Wanneer we Niek de vraag stellen of hij bepaalde dingen anders zou doen als hij zou moeten herbeginnen antwoordde hij vastberaden dat hij exact hetzelfde zou doen! “Een goede trappensoftware met een CNC-machine raad ik iedereen aan” voegde Niek er nog aan toe. “Ik zou echt niet meer zonder kunnen!”
